Источником вдохновения для османских художников служили сельджукские традиции, персидские, монгольской династии Тимуридов, дальнего востока и тюркменских государств.
Все орнаменты следуют одним и тем же архетипическим принципам. Эти принципы прослеживаются в биоморфных декоративных элементах разных культур по всему миру.
В центре биоморфных композиций Востока (ислими) находятся
3 ключевых элемента:
Движение спирали вдохновлено непрерывным круговоротом природы.
Спираль берет начало из источника подобно растению, растущему из семени навстречу свету. Это центробежное движение отражает развитие творения, движение к бесконечности.
Как только изображен фрагмент спирали, он начинает повторяться, и заполняет всю поверхность стены или купола. Симметрия является фундаментом для построения гармоничного дизайна и иллюстрирует завершенность и совершенство, а также стремление к целостности.
Паттерны орнамента ислими покрывают поверхность подобно мозаике, четко следуя ритму и структуре. Ни один из элементов дизайна не выделяется и не главенствует; орнамент как будто вибрирует, совершая волнообразное движение подобно морю. Этот эффект создается путем повторения и тщательной компоновки элементов.